MAQUINAS VIRTUALES

En informática una máquina virtual es un software que emula a una computadora y puede ejecutar programas como si fuese una computadora real. Este software en un principio fue definido como "un duplicado eficiente y aislado de una máquina física". La acepción del término actualmente incluye a máquinas virtuales que no tienen ninguna equivalencia directa con ningún hardware real.

Una característica esencial de las máquinas virtuales es que los procesos que ejecutan están limitados por los recursos y abstracciones proporcionados por ellas. Estos procesos no pueden escaparse de esta "computadora virtual".

Uno de los usos domésticos más extendidos de las máquinas virtuales es ejecutar sistemas operativos para "probarlos". De esta forma podemos ejecutar un sistema operativo que queramos probar (GNU/Linux, por ejemplo) desde nuestro sistema operativo habitual (Mac OS X por ejemplo) sin necesidad de instalarlo directamente en nuestra computadora y sin miedo a que se desconfigure el sistema operativo primario.

**TIPOS DE MAQUINAS VIRTUALES**

Máquinas virtuales de sistema

Las máquinas virtuales de alivio sistema, también llamadas máquinas virtuales de hardware, permiten a la máquina física subyacente multiplexarse entre varias máquinas virtuales, cada una ejecutando su propio sistema operativo. A la capa de software que permite la virtualización se la llama monitor de máquina virtual o "hypervisor". Un monitor de máquina virtual puede ejecutarse o bien directamente sobre el hardware o bien sobre un sistema operativo ("host operatingsystem").

Aplicaciones de las máquinas virtuales de sistema

• Varios sistemas operativos distintos pueden coexistir sobre la misma computadora, en sólido aislamiento el uno del otro, por ejemplo para probar un sistema operativo nuevo sin necesidad de instalarlo directamente.

• La máquina virtual puede proporcionar una arquitectura de instrucciones (ISA) que sea algo distinta de la verdadera máquina. Es decir, podemos simular hardware.

• Varias máquinas virtuales (cada una con su propio sistema operativo llamado sistema operativo "invitado" o "guest"), pueden ser utilizadas para consolidar servidores. Esto permite que servicios que normalmente se tengan que ejecutar en computadoras distintas para evitar interferencias, se puedan ejecutar en la misma máquina de manera completamente aislada y compartiendo los recursos de una única computadora. La consolidación de servidores a menudo contribuye a reducir el coste total de las instalaciones necesarias para mantener los servicios, dado que permiten ahorrar en hardware.

• La virtualización es una excelente opción hoy día, ya que las máquinas actuales (Laptops, desktops, servidores) en la mayoría de los casos están siendo "sub-utilizados" (gran capacidad de disco duro, memoria RAM, etc.), llegando a un uso de entre 30% a 60% de su capacidad. Al virtualizar, la necesidad de nuevas máquinas en una ya existente permite un ahorro considerable de los costos asociados (energía, mantenimiento, espacio, etc).

Máquinas virtuales de proceso

Una máquina virtual de proceso, a veces llamada "máquina virtual de aplicación", se ejecuta como un proceso normal dentro de un sistema operativo y soporta un solo proceso. La máquina se inicia automáticamente cuando se lanza el proceso que se desea ejecutar y se detiene para cuando éste finaliza. Su objetivo es el de proporcionar un entorno de ejecución independiente de la plataforma de hardware y del sistema operativo, que oculte los detalles de la plataforma subyacente y permita que un programa se ejecute siempre de la misma forma sobre cualquier plataforma.

El ejemplo más conocido actualmente de este tipo de máquina virtual es la máquina virtual de Java. Otra máquina virtual muy conocida es la del entorno .Net de Microsoft que se llama "CommonLanguageRuntime".

**EJEMPLOS DE MAQUINAS VIRTUALES**  

**VMWARE WORKSTATION**

            Es un producto de software de la empresa VMware Inc., que consiste de una máquina virtual para computadoras x86 y x86-64.

Este software permite a los usuarios armar múltiples computadoras virtuales x86 y x86-64 y usar una o más de esas computadoras virtuales simultáneamente con el sistema operativo anfitrión. Cada instancia de máquina virtual puede ejecutar su propiosistema operativo huésped como Windows, Linux, etc.

En términos sencillos, VMware Workstation permite a una máquinafísicaejecutar dos o más sistemas operativos simultáneamente. Otros productos de VMWare pueden ayudar a gestionar máquinas virtuales VMware a lo largo de múltiples máquinas anfitrionas (hosts).

VMware Workstation además provee la habilidad de simular algunos dispositivos de hardware. Por ejemplo, se puede montar un archivoISOcomo un CD-ROM, o archivos .vmdkcomodiscos duros.

**ORACLE VMVIRTUALBOX**

            Es un software de virtualización para arquitecturas x86, creado originalmente por la empresa alemana innotekGmbH. Actualmente es desarrollado por Oracle Corporation como parte de su familia de productos de virtualización. Por medio de esta aplicación es posible instalar sistemas operativos adicionales, conocidos como «sistemas invitados», dentro de otro sistema operativo «anfitrión», cada uno con su propio ambiente virtual.

**QEMU**

Qemu es una aplicación que tiene como objetivo permitirnos la creación de máquinas virtuales dentro de un sistema operativo, esto significa que podemos emular una gran mayoría de los sistemas operativos que existen instalándolos en una máquina virtual, por ejemplo, es muy trivial emular un GNU/Linux con qemu, hasta podemos emular Windows 98 si deseamos. Por experiencia no es tan factible emular Windows XP, si queremos emular esta versión de Windows lo podemos hacer instalando el Acelerador de Qemu (qemu Accelerator) que también lo podemos descargar de la página oficial de qemu pero tiene una gran desventaja, no es Software Libre, es gratis pero no es libre.

**BOCHS**

Bochs (pronunciado "box") es un emulador de código abierto para PC escrito en C++ por Kevin Lawton. Es capaz de ejecutarse en múltiples plataformas y diferentes arquitecturas. Se distribuye bajo la licencia GPL.

Bochs posee la capacidad de emular una CPU con arquitectura Intel x86, dispositivos comunes de E/S, y un BIOS. Actualmente, Bochs puede ser compilado para emular un 386, 486 Pentium/Pentium II/Pentium III/ Pentium 4 o una CPU con arquitectura x86-64, incluyendo instrucciones adicionales como las MMX, SSEx y 3DNow!